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「利己」。
自分自身を、優先的に考えること。

それが怖いと、心から思った。

極端に自分を排斥するのも、勿論良くは無いけれど。
「俺が俺が」の心に、思えばここ数日捕らわれていた気がする。

こうなると、恐ろしい。
何を与えられても、満足が出来なくなる。
もっと欲しい、もっとオレに欲しい、もっともっともっと――

気付いたのは、鏡を見た時のオレ自身の顔だった。
目は血走り、呼吸は荒く――丁度昔の童話で見た、餓鬼そのもの。
心の飢えた鬼の――形相だった。

心に冷や水がかけられる。

……オレは。
オレは、自分の作品を楽しみにしてくれている人たちに。
自分のことを大事に思ってくれている人たちに――こんな顔をして、相対するのか？

いろいろな言葉、温かい想いをくれた人に、オレはこんな顔で――

すう、と一度深呼吸して。
オレは、鏡の中のオレに向って、にこっと笑いかけてみた。

すると、不思議と……心の中に蟠っていた色々なしこりが、すうっと消えたのを感じた。

そうだ。
誰かを思いやる気持ち。
優しくあろうとする、想い。

「利他」の心を、オレは忘れていたんだ。

優しい、自分であろう。
笑顔の似合う自分になろう。

「笑って？」という言葉と、約束の意味。
ようやく、オレの心の中にしっかりと浸透した。

オレはもう、どんな妄言にも惑わされない。
笑顔で、いよう。

それが「兄」として、成すべき事。
自慢の「兄」だと胸を張れるような――そんな自分に、なりたいから。